Slider (Schreib-/Lesekopf)
Der kleine aerodynamische Körper am Ende des Aktuatorarms, der die Schreib- und Leseelemente trägt und Nanometer über der Scheibe fliegt.
Der Slider ist ein kleiner Keramikblock, meist aus AlTiC (Aluminiumoxid-Titancarbid), mit geschliffenen Luftlagerflächen, die die Schreib-/Lesewandler an seiner Hinterkante halten. Im Normalbetrieb berührt er die Scheibe nie — er reitet auf einem Luftpolster, das die rotierende Platte mitreißt.
Je niedriger der Slider fliegt, desto dichter kann der Kopf Bits auflösen, weshalb die Jagd nach höherer Flächendichte ihn über Jahrzehnte geschrumpft hat: von der „Mini"-Bauform der 1980er über Nano, Pico und Femto bis zu den heutigen noch kleineren, leichteren Körpern, die der Oberfläche enger folgen. Ein Slider, der aufsetzt, bedeutet einen Headcrash.