Magnetische Domäne
Ein Bereich in einem magnetischen Material, in dem alle Atome in dieselbe Richtung zeigen — die kleinste Einheit, deren Richtung eine Speicheroberfläche tatsächlich festhalten kann.
Pierre Weiss schlug die Domänen 1906 vor, um zu erklären, warum Eisen von außen unmagnetisch wirken kann, obwohl jedes Atom ein winziger Magnet ist: Das Material teilt sich in Bereiche auf, die in verschiedene Richtungen zeigen und sich gegenseitig aufheben. Die Grenze zwischen zwei Domänen heißt Domänenwand, und dort kippt die Magnetisierung um. Auf einer Platte wird ein Bit als Richtung eines Klumpens Körner gespeichert, und der Übergang zwischen zwei solchen Klumpen ist der Flussübergang, den der Kopf ausliest.
Je kleiner man die Domänen macht, desto mehr Daten passen hinein — aber nur bis zu einer Grenze. Wird eine Domäne so klein, dass die Wärmebewegung bei Raumtemperatur sie von selbst umkippen kann, ist das Bit nicht mehr stabil. Das ist die superparamagnetische Grenze, und sie ist der ganze Grund, warum die Branche HAMR und bitstrukturierte Medien entwickelt hat.