BASIC

Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code lief am 1. Mai 1964 zum ersten Mal am Dartmouth College. John Kemeny und Thomas Kurtz wollten, dass alle Studierenden — nicht nur die Ingenieure — den Rechner des College nutzen konnten, also bekam die Sprache englische Schlüsselwörter, Zeilennummern und über Timesharing sofortiges Feedback. 10 PRINT, 20 GOTO 10.

Die eigentliche Verbreitung kam mit den Mikrocomputern. Microsofts allererstes Produkt war Altair BASIC (1975), und im folgenden Jahrzehnt startete fast jeder Heimcomputer direkt in einem BASIC-Prompt — Programmieren war damit das Erste, was man sah, nicht etwas, das man erst installierte. Die Akademia war weniger begeistert: Edsger Dijkstra hielt Studierende, die mit BASIC in Berührung gekommen waren, für „geistig verstümmelt, jenseits jeder Hoffnung auf Besserung".