Apple II

Vorgestellt im April 1977, im selben Jahr wie der Commodore PET und der Tandy TRS-80 — die drei werden gern als „Dreifaltigkeit von 1977" bezeichnet. Steve Wozniak entwarf ihn fast im Alleingang und quetschte Farbgrafik, Ton und acht Erweiterungssteckplätze aus bemerkenswert wenig Chips heraus. BASIC steckte im ROM, sodass der Rechner in der Sekunde nutzbar war, in der man ihn einschaltete, und Wozniaks Diskettencontroller von 1978 kostete einen Bruchteil dessen, was die Konkurrenz verlangte.

Der Durchbruch kam 1979 mit VisiCalc, der ersten Tabellenkalkulation, die es ausschließlich für den Apple II gab. Plötzlich kauften Buchhalter und Kleinunternehmer einen Computer für Tausende Dollar, nur um eine Spalte nicht mehr von Hand nachrechnen zu müssen. Die Reihe wurde bis 1993 gebaut und rund sechs Millionen Mal verkauft — das Geld, das die Entwicklung des Macintosh finanzierte.