EMV çekirdeği (EMV kernel)
Ödeme terminalinin içinde, kartın çipiyle asıl EMV konuşmasını yürüten yazılım: uygulamayı seçer, kart sahibini doğrular ve kriptogram ister.
EMV şartnamesi binlerce sayfa tutar; çekirdek de onu fiilen uygulayan koddur. Temaslı kartlar tek bir çekirdeği paylaşır. Temassızda ise her kart ağı kendi çekirdeğini yazdı, bu yüzden terminaller yan yana birkaç tane taşımak zorunda kaldı: Mastercard için C-2, Visa için C-3, American Express için C-4 ve UnionPay'e kadar uzanan C-7. EMVCo, bu parçalanmayı bitirmek için ortak temassız çekirdek olan C-8'i üretti.
Sertifikasyon seviyelere ayrılır. Seviye 1 donanımı ve radyo arayüzünü, Seviye 2 çekirdeği, Seviye 3 ise terminalin belirli bir ödeme kuruluşuyla birlikte çalışmasını kapsar. Çekirdekte yapılan her değişiklik yeni bir Seviye 2 onayı gerektirir; terminal üreticilerinin eski hatalarla yaşamayı düzeltmeye tercih etmesinin nedeni budur.