EMV-kärna (kernel)
Programvaran i en betalterminal som kör själva EMV-dialogen med kortets chip: väljer applikation, verifierar kortinnehavaren och begär kryptogram.
EMV-specifikationen är tusentals sidor, och kärnan är den bit kod som faktiskt implementerar den. För kontaktkort finns en gemensam kärna. För kontaktlöst gjorde varje kortnätverk sin egen, så en terminal fick bära flera parallellt: C-2 för Mastercard, C-3 för Visa, C-4 för American Express och så vidare upp till C-7 för UnionPay. EMVCo har sedan dess tagit fram en gemensam kontaktlös kärna, C-8, för att bryta upp den uppdelningen.
Certifieringen sker i nivåer. Nivå 1 gäller hårdvaran och radiogränssnittet, nivå 2 kärnan och nivå 3 hela terminalen tillsammans med en viss inlösare. Varje ändring i kärnan betyder ny nivå 2-certifiering, vilket förklarar varför terminaltillverkare hellre lever med gamla buggar än rättar dem.