BB84
İlk kuantum anahtar dağıtımı protokolü ve hâlâ en çok kullanılanı; 1984'te Charles Bennett ve Gilles Brassard tarafından yayımlandı.
Gönderen, her biri rastgele seçilmiş bir bazda kutuplanmış tek tek fotonlar yollar. Alıcı da kendi, yine rastgele seçtiği bazda ölçer. Sonra ikisi açık kanaldan hangi bazları kullandıklarını karşılaştırır ve yalnızca bazların tesadüfen tuttuğu bitleri, yani yaklaşık yarısını saklar.
Güvenlik, bir dinleyicinin bir şey öğrenmek için ölçmek zorunda olmasından ve yanlış bazda ölçmenin durumu bozmasından gelir. Böylece iki taraf ortak malzemelerindeki hata oranını kestirebilir: oran çok yüksekse biri dinlemiştir ve anahtar atılır. Protokol dinlemeyi önlemez, tespit eder.