Leonardo Torres Quevedo
Mer info
- Född
- 28 december 1852, Molledo
- Död
- 18 december 1936, Madrid
- Känd för
- El Ajedrecista, flyttalsaritmetik, Telekino
- Nationalitet
- Spansk
Spanjoren som byggde en schackspelande automat 1912 och beskrev en elektromekanisk analysmaskin med flyttal — utan att någon i Philadelphia eller Bletchley någonsin hörde talas om det.
Torres Quevedo (1852–1936) var civilingenjör och byggde det mesta. Linbanor: hans vagn över virvlarna nedanför Niagarafallen togs i drift 1916 och går fortfarande. Halvstyva luftskepp, som franska och brittiska flottan använde under första världskriget. Och Telekinon, en radiostyrning som 1906 manövrerade en båt runt Bilbaos hamn med åtta personer ombord — en av de första fjärrstyrningarna över huvud taget.
Ensayos sobre Automática (1914) är det som borde ha gjort honom känd. Där skisserar han en analysmaskin i Babbages anda men elektromekanisk i stället för mekanisk, med villkorlig förgrening, ett läsminne av fasta kopplingar och det som brukar räknas som den första beskrivningen av flyttalsaritmetik: talet lagrat som mantissa och exponent, för att slippa välja skala i förväg. 1920 demonstrerade han i Paris en aritmometer kopplad till en skrivmaskin — man skrev in uppgiften och maskinen skrev ut svaret.
Ingenting av det byggdes vidare på. Han publicerade på spanska och franska, dog i december 1936 med inbördeskriget utanför fönstret, och när nästa generation upptäckte flyttalet gjorde de det utan att veta att någon redan hade skrivit ned det.