Ubåtspatent
Patent som hålls dolt i ansökningsfasen i åratal och dyker upp först när hela branschen redan använder tekniken.
Fram till 1995 var amerikanska patentansökningar hemliga och skyddstiden räknades i 17 år från beviljandet, inte från ansökan. Den som drog ut på processen med fortsättningsansökningar kunde alltså vänta tills tekniken blivit standard och först då låta patentet gå upp till ytan. Mästaren var uppfinnaren Jerome Lemelson, vars ansökningar från 1950-talet om maskinseende så småningom gav licensintäkter på över en miljard dollar från bland andra streckkodsbranschen.
TRIPS-anpassningen 1995 gjorde skyddstiden till 20 år från ansökan, och från 2000 publiceras de flesta ansökningar efter 18 månader. 2005 slog en appellationsdomstol fast att Lemelsons patent inte gick att göra gällande, eftersom han dröjt orimligt länge. Unisys LZW-patent, som först efter GIF:s genombrott började drivas mot användare, räknas ofta till samma familj.