Mjukvarupatent
Patent på en idé som utförs av ett program, vilket gör att man kan göra intrång utan att ha sett någon annans kod.
Upphovsrätt skyddar texten i koden, ett patent skyddar själva metoden. Den som oberoende kommer på samma algoritm gör alltså intrång ändå. I USA öppnade State Street-domen 1998 för patent på i princip vilken affärsmetod som helst i mjukvaruform; Högsta domstolen stramade åt i Alice v. CLS Bank 2014, där en abstrakt idé inte blir patenterbar av att köras på en dator.
Europa är formellt striktare: Europeiska patentkonventionen undantar datorprogram "som sådana", och EU-parlamentet röstade ned ett patentdirektiv 2005 med förkrossande majoritet. I praktiken beviljas ändå patent på "datorimplementerade uppfinningar". Det mest ökända exemplet är Unisys LZW-patent, som gjorde GIF juridiskt riskabelt i ett decennium.