Spektrogram
En bild av ljud: tid åt ena hållet, frekvens åt det andra och styrka som färg.
Ljudet hackas upp i korta, överlappande fönster och var och ett körs genom en FFT — en korttids-fouriertransform. Fönsterlängden är en ofrånkomlig kompromiss: långa fönster ger skarp frekvensupplösning men suddiga trumslag, korta fönster tvärtom. Idén är äldre än datorn; Bell Labs byggde en analog ljudspektrograf under 1940-talet för att studera tal.
I dag är det ett vardagsverktyg. Spektralredigerare låter en sudda bort en hostning ur en inspelning som om det vore en fläck på ett foto, ornitologer läser fågelsång i dem, och den som laddat ner en "förlustfri" fil kan se ett tvärt stup vid 16 kHz som avslöjar att den en gång varit en MP3. Aphex Twin gömde 1999 sitt eget ansikte i spektrogrammet till en låt — synligt bara för den som tittade i stället för lyssnade.