Patentsnår
När så många överlappande patent täcker en teknik att ingen kan bygga en produkt utan licenser från ett dussin ägare samtidigt.
Begreppet spreds av ekonomen Carl Shapiro i artikeln "Navigating the Patent Thicket" från 2001. Problemet är inte ett enskilt patent utan summan: varje innehavare kan blockera, och den som vill bygga måste förhandla med alla. Smartphonen blev skolexemplet. 2011 köpte ett konsortium med Apple och Microsoft telekombolaget Nortels patent för 4,5 miljarder dollar, och 2012 slutförde Google köpet av Motorola Mobility för 12,5 miljarder, till stor del för patentens skull.
Branschens vanligaste svar är patentpooler, där ägarna samlar sina patent och säljer en gemensam licens. Det fungerade för H.264, men H.265 fick flera konkurrerande pooler och blev dyrt nog att Google, Mozilla och andra bildade Alliance for Open Media 2015 och byggde den royaltyfria AV1 i stället.