Millionaire

Konstruerad av schweizaren Otto Steiger, patenterad 1892 och tillverkad av Hans W. Egli i Zürich från 1893 till mitten av 1930-talet i drygt 4 600 exemplar. Alla föregångare — aritmometern, pinnhjulsräknaren — multiplicerade genom upprepad addition, så att 8 × 7 kostade sju vevtag och ett femsiffrigt tal kunde kosta trettio. Millionaire bar i stället en fysisk multiplikationstabell i form av metallstavar med graderade längder, och behövde ett enda vevtag per siffra i multiplikatorn.

Den var därmed flera gånger snabbare än konkurrenterna på det enda räknesätt som faktiskt tog tid, och ungefär lika mycket dyrare. Kundlistan blev därefter: försäkringsbolagens aktuarier, observatorier och ingenjörskontor — de som räknade tillräckligt mycket för att kunna motivera priset. Maskinen väger tiotals kilo och låter som det. Direktmultiplikation blev standardfunktion först på 1940-talet, när tillverkningen hunnit ikapp idén.