Gain staging
Konsten att hålla rätt nivå i varje led av signalkedjan, så att ingen del ligger nära brusgolvet och ingen del slår i taket.
I en analog kedja har varje steg – förförstärkare, EQ, kompressor, summering – eget brus och egen klippgräns. Är nivån för låg tidigt i kedjan förstärks bruset senare; är den för hög klipper ett steg som ingen tittar på. Målet är att varje steg ska arbeta mitt i sitt bästa område, med headroom kvar uppåt. Det är därför kanalremsan börjar med en gainratt, inte med fadern.
I en DAW med 32-bitars flyttal kan intern summering i praktiken inte klippa, och mycket av det gamla rådet är överspelat. Men tre ställen bryr sig fortfarande: AD-omvandlaren, som klipper vid 0 dBFS, DA-omvandlaren på vägen ut, och plugins som emulerar analog utrustning och färgar ljudet olika beroende på hur hårt de matas. Vanlig tumregel: runt −18 dBFS in i sådana plugins.