Beckhoff

Familjeägt, grundat 1980 av Hans Beckhoff i Verl. Bolagets idé — "PC-based control" — var länge kättersk: i stället för dedikerad PLC-hårdvara kör en vanlig industri-PC styrlogiken i mjukvaran TwinCAT, som förvandlar Windows till ett realtidsstyrsystem.

2003 presenterade Beckhoff EtherCAT, ett industri-Ethernet som når mikrosekundprecision genom att noderna läser och skriver i paketet medan det passerar. EtherCAT blev en öppen standard och finns i dag i allt från halvledarfabriker till teaterscener. De modulära I/O-korten, Bus Terminals, är lika igenkännbara.