ASIC Application-Specific Integrated Circuit
Application-Specific Integrated Circuit — ett chip designat och tillverkat för en enda specifik uppgift, i stället för att vara generellt programmerbart. Eftersom hårdvaran är skräddarsydd är en ASIC dramatiskt snabbare och energieffektivare för sin uppgift än en generell CPU/GPU — men kan inte göra något annat.
Avvägning: en CPU är flexibel (kör vad som helst) men ineffektiv för specialiserade uppgifter; en ASIC bakar in funktionen direkt i kislet → maximal prestanda per watt, men bara för det den byggdes för. Use case: Bitcoin-mining (ASIC:ar gjorde GPU-mining hopplöst — de gör bara SHA-256-hashning, men miljontals gånger effektivare), Googles TPU (matrismultiplikation för AI), nätverkschip, och fasta-funktion-block i en SoC (video-avkodning, krypto). Nackdel: enorm utvecklingskostnad och lång ledtid (designa och tillverka en custom-chip kostar miljoner och tar år) → lönar sig bara vid hög volym eller extrema prestandakrav. Mellanläget är FPGA (omprogrammerbar hårdvara — flexiblare än ASIC, snabbare än CPU, men dyrare/långsammare än en färdig ASIC). Drivkraften bakom dark silicon-erans specialiserade acceleratorer. Hör ihop med SoC och dark silicon.