USPTO
Ведомство по патентам и товарным знакам США — организация, чьи патенты на ПО снабдили патентных троллей сырьём.
Первый патент США выдан в 1790 году; ныне ведомство находится в Александрии (Виргиния) и подчиняется Министерству торговли. В 1990-х шлюзы открылись для программ: суды признали патентоспособными алгоритмы, а с делом State Street в 1998 году — и бизнес-методы. Эксперты, располагавшие несколькими часами на заявку, выдавали патенты на то, что уже существовало, — ведь предшествующий уровень техники в ПО редко лежит в патентных базах.
Коррекция шла частями. Закон Америки об изобретениях 2011 года создал PTAB и inter partes review, позволив оспаривать выданный патент без полноценного судебного процесса. Bilski в 2010 году и Alice в 2014-м сузили круг патентоспособного вообще. Тролли никуда не делись — просто их издержки выросли.