Время позиционирования
Сколько времени рычаг жёсткого диска добирается до нужной дорожки — число, определившее сорок лет проектирования систем.
У современного механического жёсткого диска среднее время позиционирования составляет 4–12 мс плюс ещё несколько миллисекунд задержки вращения, пока нужный сектор подойдёт под головку. Эта цифра почти не улучшилась с 1990-х, потому что её ограничивает скорость, с которой физический рычаг может разогнаться и остановиться, — в отличие от ёмкости и последовательной скорости, выросших на порядки.
Почти всё в классическом проектировании систем существует ради того, чтобы избегать позиционирований. B-деревья в базах данных широкие и неглубокие, чтобы реже обращаться к диску, файловые системы выделяют непрерывные блоки, а дефрагментацию изобрели именно по этой причине. SSD убрали проблему — время доступа измеряется микросекундами и одинаково для любого адреса, — поэтому оптимизации, очевидные в 2005 году, теперь покупают только сложность.