Söktid
Tiden det tar för en hårddisks läsarm att flytta sig till rätt spår — måttet som formade fyrtio års systemdesign.
En modern mekanisk hårddisk ligger på 4–12 ms i genomsnittlig söktid, plus rotationsfördröjning på ytterligare några millisekunder medan rätt sektor kommer förbi under huvudet. Siffran har knappt förbättrats sedan 1990-talet, eftersom den begränsas av hur snabbt en fysisk arm kan accelerera och stanna — till skillnad från kapacitet och sekventiell hastighet, som mångdubblats.
Nästan allt i klassisk systemdesign är byggt för att undvika sökningar. B-träd i databaser är breda och grunda för att minimera antalet diskbesök, filsystem allokerar sammanhängande block, och defragmentering fanns till för just detta. SSD:er tog bort problemet — deras åtkomsttid är mikrosekunder och lika för alla adresser — vilket är varför optimeringar som var självklara 2005 numera bara ger komplexitet utan vinst.