Психоакустика
Наука о том, как звук воспринимается, а не как он измеряется, — и причина, по которой MP3 может выбросить большую часть звука, а никто не заметит.
Ухо — не микрофон. Его чувствительность зависит от частоты, что показывают кривые равной громкости, а спектр оно делит на критические полосы, которые Эберхард Цвикер в 1960-х сопоставил со шкалой Барка. Громкий звук скрывает более тихие рядом — по частоте и по времени, и замаскированное не слышно, хотя в сигнале оно есть. Направление определяется разницей во времени и уровне между ушами плюс собственной фильтрацией головы, которую описывает HRTF.
На этом целиком построено перцептивное кодирование. MP3, AAC и Opus вычисляют порог маскировки и тратят биты только там, где ухо слушает. Эффект Хаасa — направление задаёт первым пришедший звук — используется в каждой системе озвучивания с задержанными подзвучивающими колонками.