Патентные дебри
Технология, покрытая таким множеством пересекающихся патентов, что выпустить продукт нельзя, не получив лицензии сразу у десятка владельцев.
Термин популяризировал экономист Карл Шапиро в статье 2001 года «Navigating the Patent Thicket». Проблема не в отдельном патенте, а в их сумме: каждый правообладатель может заблокировать, а тому, кто хочет строить, приходится договариваться со всеми. Хрестоматийным случаем стал смартфон. В 2011 году консорциум, в который входили Apple и Microsoft, заплатил 4,5 млрд долларов за патенты обанкротившейся Nortel, а в 2012 году Google завершила покупку Motorola Mobility за 12,5 млрд долларов — в основном ради патентного портфеля.
Обычное лекарство индустрии — патентный пул, где владельцы объединяют патенты и продают единую лицензию. Для H.264 это сработало, но у H.265 появилось несколько конкурирующих пулов, и он подорожал настолько, что Google, Mozilla и другие в 2015 году создали Alliance for Open Media и построили свободный от роялти AV1.