Оптический диск
Носитель, который читается лазером. Данные лежат в виде питов и лендов вдоль спиральной дорожки под защитным слоем поликарбоната; разница в отражении превращается в нули и единицы.
Ёмкость зависит от длины волны: CD использует инфракрасный свет 780 нм и вмещает 700 МБ, DVD — красный 650 нм и 4,7 ГБ на слой, Blu-ray — сине-фиолетовый 405 нм и 25 ГБ на слой. Короче волна — меньше пятно фокуса, а значит, плотнее дорожки. Записываемые диски используют красящий слой, который лазер затемняет вместо физических питов, и для долгого хранения это хуже: из-за «disc rot» дешёвые CD-R становятся нечитаемыми через пять–десять лет. M-DISC выжигает данные в неорганическом слое и позиционируется как рассчитанный на сто лет. Для потребителей формат уходит, но сохраняется в архивном применении — именно потому, что диск нельзя зашифровать вымогателем.