MICR
Распознавание символов магнитными чернилами: цифры вдоль нижнего края чека печатаются краской с железом и читаются магнитным, а не оптическим способом.
MICR (Magnetic Ink Character Recognition) — технология, стоящая за странной строкой цифр внизу бумажного чека. Символы печатают чернилами с оксидом железа особыми шрифтами — E-13B в США, CMC-7 в Европе, — и каждая цифра при прохождении мимо магнитной головки даёт уникальный сигнал. Считыватель интерпретирует магнитный поток, а не форму.
Смысл в надёжности: чек, на котором поставили штамп, что-то нацарапали или пролили кофе, всё равно читается верно, потому что магнитный след виден даже сквозь грязь. E-13B разработали в 1950-е Bank of America и Стэнфорд, чтобы автоматизировать клиринг чеков, и хотя чек медленно вымирает, формат в банковском деле задержался. Известная слабость — подделка обычными чернилами способна обмануть считыватель.