Разностная машина
Подробнее
- Автор
- Чарльз Бэббидж
- Год
- Проект 1822, заброшена в 1842
- Тип
- Механический калькулятор
- Преемник
- Аналитическая машина
Машина из латунных шестерён, вычислявшая математические таблицы одним лишь сложением, — и всё равно съевшая крупнейший исследовательский грант викторианской Британии, так и не будучи достроенной.
Идея опирается на метод конечных разностей: любой многочлен можно табулировать повторным сложением, если начать с правильных значений. В 1822 году Бэббидж понял, что машина способна заменить людей, вручную считавших навигационные и астрономические таблицы, и, что важнее, их ошибки. Конструкция работала с семью порядками разностей при двадцатизначной точности и выдавливала результат прямо на печатную форму, чтобы наборщик не мог внести новых ошибок.
Британское правительство вложило более 17 000 фунтов — примерно цену двух паровозов — и прекратило финансирование в 1842 году, через двадцать лет и без работающей машины. Причины распределились между допусками при изготовлении, спором с главным механиком Джозефом Клементом о праве на оснастку и тем, что Бэббидж охладел к проекту, найдя идею получше.
Заметьте, чем она не была: калькулятором без условных переходов, умевшим ровно одно. Именно от этого ограничения должна была уйти Аналитическая машина. Лондонский Музей науки в 1991 году построил Разностную машину № 2 по чертежам Бэббиджа, уложившись в допуски его собственного века. Она заработала с первого раза.