Ячейка бита (bit cell)
Фиксированное тактовое окно на носителе, вмещающее ровно один бит; кодирование решает, попадёт ли в него переход потока и где именно.
На вращающемся диске ячейка бита — это участок дорожки, на ленте — участок длины, но всегда фиксированное тактовое окно. Содержимое задаёт кодирование: FM пишет тактовый переход на каждой границе ячейки плюс переход в середине для единицы, MFM — не более одного перехода на ячейку. Уменьшите ячейку — получите больше бит на дюйм (линейная плотность), но в конце концов переходы начнут сливаться; предел задают коэрцитивная сила носителя и разрешающая способность головки. Предкомпенсация записи слегка раздвигает переходы, борясь с теснотой.