Charles Xavier Thomas de Colmar
O executivo de seguros que patenteou a primeira calculadora produzida em massa, em 1820, e a deixou parada por trinta anos antes de se dar ao trabalho de vendê-la.
Francês de Colmar, na Alsácia, fez carreira em seguros — fundou as empresas Le Soleil e L'Aigle — e construiu o aritmômetro mais ou menos como atividade paralela. A patente é de 1820 e se apoia no tambor escalonado de Leibniz, mas a máquina continuou sendo uma curiosidade por décadas: a produção séria só começou nos anos 1850, uns trinta anos depois.
Quando chegou ao mercado, dominou por completo. O aritmômetro foi a primeira calculadora robusta o bastante para ficar numa mesa de escritório e ser usada diariamente por décadas, e foi seguido por cópias e sucessores até bem dentro do século XX. O próprio Thomas de Colmar parece tê-lo tratado como um negócio lateral — quem pagava as contas era o dinheiro dos seguros.