Martelo de impressão
O martelo acionado por solenoide, numa impressora de impacto, que bate o papel e a fita contra a letra certa no instante em que ela passa.
Numa impressora de linha, os martelos ficam enfileirados em um banco, muitas vezes um por coluna — 132 deles no carro largo. Os tipos correm em alta velocidade num tambor giratório, numa corrente ou numa banda, e cada martelo dispara exatamente quando o seu caractere alinha com a posição. Uma linha inteira sai, portanto, em uma única rotação, o segredo do ritmo de mil linhas por minuto da impressora de linha e do seu barulho de metralhadora.
O tempo é tudo: errar a janela por um milissegundo e a letra cai fora do lugar ou sai fraca. A impressora margarida se vira com um único martelo porque a roda gira o caractere certo até ele, enquanto a matricial troca o martelo por uma coluna de pequenas agulhas. O impacto também é o que permitia tirar cópias em papel carbono — algo que laser e jato de tinta nunca conseguiram.