Domínio magnético
Região de um material magnético em que todos os átomos apontam para o mesmo lado — a menor unidade cuja direção uma superfície de armazenamento consegue de fato manter.
Pierre Weiss propôs os domínios em 1906 para explicar por que o ferro pode parecer desmagnetizado por fora, embora cada átomo seja um ímã minúsculo: o material se divide em regiões que apontam para lados diferentes e se anulam. A fronteira entre dois domínios é a parede de domínio, e é ali que a magnetização se inverte. Em um disco, um bit é guardado como a direção de um punhado de grãos, e a transição entre dois desses punhados é a transição de fluxo que a cabeça lê.
Quanto menores os domínios, mais dados cabem — mas só até certo limite. Quando o domínio fica tão pequeno que a agitação térmica à temperatura ambiente basta para invertê-lo sozinho, o bit deixa de ser estável. Esse é o limite superparamagnético, e é a razão de a indústria ter criado o HAMR e a mídia com padrões de bits.