Hostmask
O jeito do IRC de identificar um usuário: apelido, nome de usuário e host no formato nick!user@host, com curingas à vontade.
Toda mensagem no IRC carrega o prefixo do remetente, por exemplo anna!~anna@dsl-12.example.net. O til indica que o servidor não conseguiu confirmar o nome de usuário via ident. Como trocar de apelido não custa nada, os operadores de canal banem padrões: *!*@*.example.net barra um provedor inteiro, *!*@dsl-12.example.net uma única conexão. As K-lines dos donos de servidores usam a mesma sintaxe.
O dilema é atemporal: estreito demais e o usuário banido simplesmente reconecta com um novo endereço dinâmico; amplo demais e meio país fica de fora. Como a máscara expunha o IP ou o hostname do usuário, ela também virou ferramenta de ataque, e por isso redes como a Libera.Chat deixam usuários registrados esconderem o host atrás de um "cloak".