Hostmask
IRC:s sätt att identifiera en användare: smeknamn, användarnamn och värd i formen nick!user@host, gärna med jokertecken.
Varje meddelande på IRC bär avsändarens prefix, till exempel anna!~anna@dsl-12.example.net. Tilden visar att servern inte kunde bekräfta användarnamnet via ident. Eftersom smeknamn är gratis att byta bannlyser kanaloperatörer i stället mönster: *!*@*.example.net stänger ute en hel leverantör, *!*@dsl-12.example.net en enskild anslutning. Samma syntax används i serverägarens K-lines.
Avvägningen är klassisk: för smal mask och den bannlyste kopplar bara upp igen med ny dynamisk adress, för bred och halva landet åker ut. Att masken avslöjar användarens IP eller värdnamn gjorde den också till ett verktyg för angrepp, varför nätverk som Libera.Chat låter registrerade användare dölja värden bakom en "cloak".