Cifra de substituição homofônica
Uma cifra de substituição que dá às letras comuns vários símbolos para escolher, de modo que a análise de frequência não encontra picos onde se agarrar.
A resposta à análise de frequência, e na Europa quase tão antiga quanto ela: uma chave do ducado de Mântua, de 1401, já dá às vogais vários símbolos alternativos. Se o E representa doze por cento de um texto e recebe doze símbolos diferentes, cada um aparece cerca de um por cento das vezes, tanto quanto o símbolo único de uma letra rara.
O achatamento só vale para caracteres isolados, porém. Pares de letras, padrões de palavras e a preguiça de quem cifra, que escolhe o mesmo homófono várias vezes, deixam rastros. A primeira cifra do Assassino do Zodíaco, a Z408, era homofônica e caiu nas mãos de um professor e da esposa em uma semana, em 1969. A segunda, a Z340, também embaralhava a ordem de leitura e resistiu até 2020, quando três amadores a quebraram com ajuda de computador.