Cabeça GMR
Uma cabeça de leitura baseada na magnetorresistência gigante, a descoberta de 1988 que fez a capacidade dos discos explodir no fim dos anos 1990 e nos 2000.
A magnetorresistência gigante (GMR), descoberta de forma independente por Albert Fert e Peter Grünberg em 1988 e premiada com o Nobel de 2007, é uma grande variação na resistência elétrica de uma multicamada quando um campo magnético fraco inverte a magnetização relativa de duas camadas ferromagnéticas. A IBM a transformou em um sensor de leitura do tipo spin valve e lançou o primeiro HD com GMR em 1997. Muito mais sensível que a cabeça anterior, de magnetorresistência anisotrópica (AMR), ela lia os campos minúsculos de bits bem menores e sustentou o crescimento anual de densidade de 40 a 100% da época. Mais tarde foi sucedida por cabeças de magnetorresistência de tunelamento (TMR), ainda mais sensíveis.