Buffer de disco
A pequena DRAM na placa do drive que desacopla o mecanismo do barramento — lendo adiante, guardando escritas e suavizando a velocidade.
Na placa controladora de todo disco rígido há uma pequena memória volátil que separa o mecanismo lento do barramento rápido. Ela cuida do read-ahead (o drive continua lendo a trilha além do setor pedido, apostando em acesso sequencial), do cache de escrita (a escrita é confirmada assim que entra no buffer, antes de gravar no prato — rápido, mas arriscado numa queda de energia se não houver flush) e da simples compatibilização de velocidade entre interface e mídia.
O tamanho cresceu de alguns kilobytes nos anos 1980 para 256 MB nos drives modernos. Não confunda com o page cache do sistema operacional — este mora no próprio drive. Os SSDs usam um buffer DRAM equivalente mais um cache SLC. O ganho é maior junto com um tempo de busca curto e baixa latência rotacional.