Quantum Link

Quantum Computer Services, w której pracowali m.in. Steve Case i Jim Kimsey, uruchomiło Q-Link w listopadzie 1985 roku z graficznymi menu stworzonymi dla Commodore 64 i 128, zamiast wpisywanych poleceń, jakich wymagał CompuServe. Technologia częściowo opierała się na oprogramowaniu licencjonowanym od firmy growej PlayNet. Oferta była typowa: czaty, fora, biblioteki plików i wiadomości, ale cena i prostota przyciągnęły ludzi, którzy nie byli hobbystami komputerowymi.

W 1986 roku na usłudze testowano Habitat Lucasfilmu — graficzny świat wirtualny z awatarami, wyprzedzający epokę o lata. Firma stała się America Online w 1991 roku, przeszła na PC i Mac, a sam Q-Link zamknięto w 1994, gdy Commodore było już bankrutem. Większość późniejszej formuły AOL — czaty, prostota, ogrodzony ogród — była tu już obecna.