Przekazanie do domeny publicznej
Próba zrzeczenia się wszelkich praw autorskich do kodu, co prawnie okazuje się trudniejsze, niż brzmi.
W USA można mniej więcej przekazać utwór do domeny publicznej. W Szwecji i znacznej części Europy – nie: prawa autorskie powstają automatycznie, a autorskich praw osobistych nie można się zrzec. Nowoczesne oświadczenia mają więc licencję zapasową, która wchodzi w życie tam, gdzie zrzeczenie zawodzi. CC0 z Creative Commons z 2009 roku to wersja starannie dopracowana przez prawników, Unlicense z 2010 roku – krótka, a WTFPL – ta, która nie zamierza traktować siebie poważnie.
CC0 wprost wyłącza patenty, przez co OSI wstrzymała zatwierdzenie, a Fedora w 2022 roku przestała ją przyjmować dla kodu. SQLite to najsłynniejszy projekt w domenie publicznej, który mimo to sprzedaje licencję firmom, których prawnicy nie chcą w to uwierzyć.