Gain staging
Pilnowanie właściwego poziomu w każdym punkcie toru sygnałowego, tak by nic nie leżało tuż nad szumem i nic nie uderzało w sufit.
W torze analogowym każdy stopień — przedwzmacniacz, korektor, kompresor, szyna sumująca — ma własny szum i własny punkt przesterowania. Zbyt cichy sygnał na początku sprawia, że szum zostaje później podbity; zbyt gorący powoduje, że zniekształcać zaczyna jakiś stopień, na który nikt nie patrzy. Celem jest praca każdego stopnia w jego optymalnym zakresie, z zapasem headroomu powyżej. Dlatego tor kanałowy zaczyna się od gałki gain, a nie od suwaka.
W DAW-ie pracującym na 32-bitowych liczbach zmiennoprzecinkowych wewnętrzne sumowanie praktycznie nie ma jak przesterować się, więc wiele starych rad jest nieaktualnych. Trzy miejsca nadal mają znaczenie: przetwornik A/C, który obcina sygnał przy 0 dBFS; przetwornik C/A na wyjściu; oraz wtyczki modelujące sprzęt analogowy, które brzmią inaczej zależnie od tego, jak mocno się je wysterowuje. Typowa reguła kciuka to około −18 dBFS na wejściu do nich.