Interfejs audio
Zewnętrzna karta dźwiękowa domowego studia: pudełko, w którym mikrofony i instrumenty zamieniają się w liczby, a liczby w dźwięk w słuchawkach.
Interfejs audio zbiera w jednej obudowie wszystko, co wbudowany w komputer układ dźwiękowy robi kiepsko: przedwzmacniacze mikrofonowe z zasilaniem phantom, wejścia instrumentowe, niskoszumne przetworniki AD i DA oraz często cyfrowe wejścia i wyjścia, takie jak ADAT czy S/PDIF. Połączenie to zwykle USB, a w droższych modelach Thunderbolt lub Ethernet.
Dobry interfejs od złego odróżnia rzadko karta katalogowa, a zwykle sterownik. Liczy się opóźnienie całkowite: ile czasu nuta potrzebuje, by wejść, przejść przez DAW i wyjść z powrotem. W Windows oznacza to ASIO, a na Macu i w Linuksie zwykle wystarcza sterownik klasy USB Audio Class 2.0, więc urządzenie działa bez instalowania oprogramowania producenta.