X11R4

Het MIT X Consortium was in januari 1988 opgericht en bracht dat jaar twee snelle releases uit; R4 kreeg een heel jaar, en dat is te zien. Het nieuws ging minder over tekenen dan over orde. ICCCM 1.0 legde vast hoe clients en vensterbeheerders met elkaar praten, XDMCP liet een X-terminal via het netwerk om een login vragen, MIT-MAGIC-COOKIE-1 en xauth vervingen het model van xhost, dat een hele machine vertrouwt, door een geheim per gebruiker, en de Shape-extensie maakte voor het eerst niet-rechthoekige vensters mogelijk. Xt Intrinsics kreeg zijn varargs-aanroepen en uwm sneuvelde ten gunste van twm.

De server was ook merkbaar sneller geworden, wat voor de meeste gebruikers het enige was dat ze opmerkten. R4 was de versie waarop de werkstationleveranciers de komende jaren bouwden, en een groot deel van het regelboek, van WM_DELETE_WINDOW tot het bestand .Xauthority, is nog steeds in gebruik. De volgende release, X11R5, liet tot 1991 op zich wachten.