Vannevar Bush
Meer info
- Geboren
- Overleden
- Bekend van
- Differentiaalanalysator, memex, OSRD
- Nationaliteit
- Amerikaans
De man die mechanische integratoren bouwde, het Amerikaanse wetenschappelijke oorlogsonderzoek leidde en in 1945 een leesmachine beschreef die nooit is gebouwd en in elke geschiedenis van hypertekst wordt aangehaald.
Bush bouwde vanaf 1931 de differentiaalanalysator aan het MIT — een analoge machine van roterende assen en schijven die differentiaalvergelijkingen oploste door ze fysiek uit te voeren. Zijn promovendus Claude Shannon kreeg de verantwoordelijkheid voor de relaisschakelingen van de machine en schreef uit dat werk in 1937 het proefschrift dat booleaanse algebra koppelde aan schakelschema's. Bush had dus zowel de analoge als de digitale tak in zijn eigen lab, en zette in op de verkeerde.
Tijdens de oorlog leidde hij het Office of Scientific Research and Development, dat radar, de naderingsontsteker en uiteindelijk het Manhattanproject organiseerde. Zijn rapport Science, The Endless Frontier (1945) pleitte ervoor dat de overheid in vredestijd fundamenteel onderzoek zou financieren en legde de basis voor de NSF — waarschijnlijk zijn langstlevende constructie.
In juli 1945 publiceerde The Atlantic Monthly zijn essay As We May Think, waarin de memex werd beschreven. Merkwaardig genoeg bleef hij ondertussen onverschillig voor digitale machines: zijn toekomst was microfilm, fotocellen en elektromechanica, niet elektronenbuizen en opgeslagen programma's.