Steam

Valve lanceerde Steam in 2003 om louter praktische redenen: Counter-Strike had vaak updates nodig en serverbeheerders konden het niet bijhouden. Toen Half-Life 2 twee jaar later Steam zelfs voor singleplayer verplicht stelde, was de reactie woedend — spelers noemden het kopieerbeveiliging in de vermomming van een dienst. Tien jaar later was hetzelfde platform de standaardmanier om pc-spellen te kopen.

De winkel houdt ongeveer dertig procent van elke verkoop in, een percentage dat voor de rechter is getoetst en door uitgevers bekritiseerd wordt, al zijn er weinig die een alternatief wisten op te bouwen waar spelers daadwerkelijk heen verhuizen. Rond de winkel heeft Valve communityfuncties gelegd: de Workshop voor mods, Early Access voor onaffe spellen, terugbetalingen en de compatibiliteitslaag Proton waarmee Windows-spellen op Linux draaien.