SAN
Een speciaal netwerk dat servers toegang geeft tot opslag op blokniveau: de server ziet een LUN als een lokale schijf en zet er zijn eigen bestandssysteem op.
Dat is het wezenlijke verschil met NAS, dat kant-en-klare bestanden aanbiedt via NFS of SMB. Het transport is van oudsher Fibre Channel over een apart netwerk met eigen switches en HBA-kaarten, waarbij zoning en LUN-masking bepalen wie wat ziet. Goedkopere varianten draaien iSCSI over gewoon Ethernet, en moderne installaties gebruiken NVMe over Fabrics voor een aanzienlijk lagere latentie. SAN vormt het fundament van traditionele virtualisatie: gedeelde blokopslag maakt live migratie van virtuele machines mogelijk. De trend gaat nog steeds richting hypergeconvergeerde opstellingen en objectopslag in de cloud, waar het hele model anders in elkaar zit.