RMS-niveau
De effectieve waarde (root mean square) van een signaal over een tijdvenster – een maat voor hoeveel energie het geluid draagt, in plaats van hoe hoog de pieken reiken.
Kwadrateer de samples, neem het gemiddelde en trek de wortel. Voor een sinusgolf is het resultaat 0,707 van de piek, oftewel 3 dB lager, dus telt AES17 er 3 dB bij op zodat een sinus op volle schaal 0 dBFS aanwijst. Als twee meters precies 3 dB verschillen, zijn ze het meestal oneens over die afspraak, niet over de audio.
RMS volgt de waargenomen luidheid veel beter dan het piekniveau, en het verschil tussen beide is de crestfactor. Compressors bieden al lang de keuze tussen reageren op piek of op RMS. Als maat voor hoe hard iets werkelijk klinkt is RMS echter ingehaald door LUFS, dat ook rekening houdt met de ongelijke gevoeligheid van het oor over het frequentiebereik.