Peter Thiel
Duits-Amerikaanse ondernemer en durfkapitalist die PayPal en Palantir mee oprichtte — en de eerste externe investeerder van Facebook werd.
Thiel werd in 1967 in Frankfurt geboren, groeide op in de VS en studeerde filosofie en rechten aan Stanford. In 1998 richtte hij de betaalstartup Confinity op, die fuseerde met X.com van Elon Musk tot PayPal. Toen eBay PayPal in 2002 kocht, waaierde de oprichtersploeg uit over nieuwe bedrijven — de zogeheten PayPal Mafia, met onder anderen Musk, Reid Hoffman en Max Levchin.
In 2003 richtte hij met Alex Karp en anderen het data-analysebedrijf Palantir op, en in 2004 werd hij met een half miljoen dollar de eerste externe investeerder van Facebook. Via Founders Fund en de libertaire Thiel Fellowship — die jongeren betaalt om hun studie te laten vallen — bouwde hij een bewust contrair profiel op, niet in het minst door in 2016 in het geheim de rechtszaak te financieren die de roddelsite Gawker ten gronde richtte.