Paginabeschrijvingstaal
Een programmeertaal die een voltooide pagina beschrijft — tekst, grafiek en beelden met exacte plaatsing — los van de printer of resolutie waarmee uiteindelijk wordt afgedrukt.
In plaats van een gigantische bitmap te sturen, of ruwe tekens die de printer naar eigen inzicht interpreteert, stuur je een programma: stel het lettertype in op Times 12 punts, ga naar coördinaat X,Y, teken deze curve, vul met grijs. De raster image processor van de printer voert het programma uit en berekent de punten op zijn eigen resolutie, zodat hetzelfde bestand er op 300 dpi en op een zetmachine van 2400 dpi goed uitziet.
Interpress van Xerox PARC (1982) was de eerste serieuze; uit hetzelfde milieu kwam PostScript (Adobe, 1984), dat de feitelijke standaard werd, en later PDF, dat een PostScript-pagina bevroor tot een stabiel document. HP's PCL pakte het probleem eenvoudiger en dichter bij de printer aan. Het idee — het apparaat tekent, niet de afzender — is hetzelfde als dat wat vector van bitmap scheidt.