Norman Joseph Woodland
Meer info
- Geboren
- Overleden
- Bekend van
- Het patent op de streepjescode, werk aan UPC bij IBM
- Nationaliteit
- Amerikaans
De man die vier vingers door het zand van Miami Beach trok en zo het idee bedacht om cijfers als strepen van wisselende dikte te coderen.
De opdracht kwam van een supermarktdirecteur, die het Drexel Institute vroeg het aflezen van producten bij de kassa op te lossen. Woodland pakte het samen met Bernard Silver op en zat in januari 1949 op een strand in Florida na te denken over morsecode. Punten en strepen, naar beneden getrokken, werden lijnen van verschillende dikte. Omdat van een kassamedewerker niet te verwachten valt dat het product altijd goed om wordt gehouden, boog hij ze tot concentrische cirkels: een bullseye die uit elke hoek leesbaar is.
Het patent werd in 1952 verleend. De techniek bestond alleen nog niet: lasers en geïntegreerde schakelingen lagen twintig jaar in het verschiet, en het duo verkocht het patent door voor 15.000 dollar, het enige geld dat ze er ooit mee verdienden. Woodland trad in dienst bij IBM en zat daar nog toen collega George Laurer in de jaren zeventig het rechthoekige UPC-symbool op tafel legde. Silver overleed in 1963, elf jaar voordat in Ohio het eerste pakje kauwgom werd gescand.