Operatiemodus
Een operatiemodus bepaalt hoe een blokcijfer wordt toegepast wanneer het bericht langer is dan één blok.
Een blokcijfer verwerkt één blok tegelijk, dus iets moet bepalen hoe de blokken zich tot elkaar verhouden, als dat al zo is. NIST SP 800-38A, uit 2001, beschrijft de vijf klassieke modi: ECB, CBC, CFB, OFB en CTR. ECB lekt patronen in de data en zou in elke cryptografiecursus als eerste geschrapt moeten worden.
Authenticatie kwam later; GCM en CCM zijn nu de gebruikelijke keuzes. Het blokcijfer zelf is zelden de zwakke schakel. Vaker zijn het de modus, de initialisatievector of de padding eromheen.