Lineaire dichtheid (BPI)
Het aantal bits dat op een inch track past, een van de twee assen waarvan het product de oppervlaktedichtheid is.
Lineaire dichtheid geeft aan hoe dicht bits langs een track liggen, van oudsher in bits per inch (BPI). Samen met de trackdichtheid (tracks per inch, TPI) vormt ze de oppervlaktedichtheid, bits per vierkante inch, het getal waarop fabrikanten werkelijk concurreren. Een hogere lineaire dichtheid vraagt om kortere fluxovergangen.
Kortere overgangen vragen op hun beurt om gevoeligere leeskoppen (MR, later GMR) en slimmere detectie (PRML) om dicht op elkaar liggende pulsen te onderscheiden. Uiteindelijk stelt de natuurkunde een grens: te kleine korrels worden door omgevingswarmte instabiel, de superparamagnetische limiet, wat de overstap naar loodrechte opname en HAMR afdwong. Bij tape wordt hetzelfde vaak uitgedrukt als fluxwisselingen per millimeter.