Joseph Popp
Amerikaanse bioloog die in 1989 tienduizenden floppy's met de AIDS-trojan verstuurde en daarmee geldt als maker van de eerste bekende ransomware.
In december 1989 gingen ongeveer 20.000 diskettes met het label "AIDS Information – Introductory Diskette" naar bezoekers van een AIDS-congres van de WHO en abonnees van een vakblad. Het programma telde het aantal keren opstarten en verborg na zo'n 90 keer mappen en versleutelde de bestandsnamen op de harde schijf. Een "licentie" kostte 189 dollar, te betalen aan PC Cyborg Corporation op een postbus in Panama.
De versleuteling was symmetrisch en de sleutel zat in het programma zelf, waardoor er snel herstelprogramma's verschenen. Popp, gepromoveerd in Harvard, werd gearresteerd maar in Groot-Brittannië uiteindelijk ongeschikt verklaard om terecht te staan. Hij overleed in 2007. Het idee deed het veel beter toen de cryptografie asymmetrisch werd en de betalingen digitaal.