James Aspnes
De promovendus die in 1989 in een paar weken TinyMUD schreef en daarna hoogleraar werd in iets heel anders.
Aspnes zat op Carnegie Mellon toen hij in augustus 1989 TinyMUD schreef, een kleine server waar spelers geen monsters bevochten maar kamers bouwden en met elkaar praatten. De code was kort en makkelijk te begrijpen, en dat was precies de bedoeling, maar ook de reden dat ze zich vermenigvuldigde: MUSH, TinyMUCK en via TinyMOO uiteindelijk LambdaMOO hebben haar als gemeenschappelijke stamvader.
Hij verliet daarna de tekstwerelden voor de theoretische informatica en werd hoogleraar aan Yale, waar hij onderzoek doet naar gedistribueerde algoritmen: gerandomiseerde consensus en populatieprotocollen. Daar zit een zekere logica in: een MUD is ook een systeem waarin veel onafhankelijke partijen het eens moeten worden over hoe de wereld eruitziet, alleen met meer draken.