Free-Net
Gratis lokale inbelnetwerken die gewone inwoners e-mail, Usenet en fora gaven, nog voordat commerciële internetproviders bestonden.
In 1984 zette Tom Grundner aan de Case Western Reserve University een medisch BBS op waar het publiek vragen aan artsen kon stellen. Dat groeide uit tot de Cleveland Free-Net, die in 1986 openging. De interface was een tekstmenu ingericht als een stad: voor e-mail ging je naar het postkantoor, voor gezondheidsvragen naar het ziekenhuis en voor naslagwerk naar de bibliotheek. Alles was gratis en draaide op vrijwilligers en donaties.
Vanaf 1989 coördineerde de National Public Telecomputing Network tientallen Free-Nets in Noord-Amerika. Commerciële providers en het web maakten het model overbodig; de Cleveland Free-Net sloot in 1999. Het idee van internettoegang als publieke voorziening leeft voort in gemeentelijk breedband.